La inauguración contó con la presencia de Raquel Giménez, directora general de Educación Ambiental del Gobierno de Aragón; Rosa Bolea, vicerrectora de Política Científica; Gloria Cuenca, vicerrectora de Transferencia e Innovación y anterior directora del IUCA; y Alfonso Abecia, actual director IUCA.

En esta edición, las Jornadas IUCA han subrayado el fuerte compromiso de la institución con la sostenibilidad, dado que se ha llevado a cabo un cálculo de la huella de carbono de este evento, a través de la calculadora de emisiones de CO₂ impulsada por la Universidad de Zaragoza, y posteriormente se procederá a compensar el impacto ambiental generado, iniciando así el camino hacia la reducción y mitigación del impacto ambiental de sus actividades.

Estas jornadas han estado dedicadas al concepto One Health, que pone de manifiesto la interrelación inseparable entre la salud humana, la salud animal y la salud ambiental. Este enfoque integral reconoce que los desafíos globales, como el cambio climático, la aparición de nuevas enfermedades, y la degradación de los ecosistemas, requieren soluciones que abarquen múltiples disciplinas.

Se abordó esta cuestión desde la mesa redonda moderada por la periodista Maribel Guardiola, que contó con la participación de Pilar Goñi, profesora titular de Parasitología en la Facultad de Medicina, IUCA- Universidad de Zaragoza; Carmelo Ortega, profesor de Medicina Preventiva de la Facultad de Veterinaria – Universidad de Zaragoza; Carlos Palacios, profesor titular del área de Producción Animal en la Facultad de Ciencias Agrarias y Ambientales de Universidad de Salamanca y José Luis Simón, catedrático de Geología. Facultad de Ciencias- Universidad de Zaragoza.

Asimismo, el ya habitual concurso de fotografía estuvo dedicado este año, precisamente, a esta temática. Durante toda la jornada fue posible ver las obras participantes, que reflejan la conexión entre estos tres pilares de la salud global, mientras invitan a reflexionar sobre las interacciones cotidianas entre personas, animales y el medio natural.

Las jornadas del IUCA no solo actúan como un espacio para la difusión resultados científicos, sino también como punto de encuentro y de establecimiento de sinergias para personal investigador de diferentes áreas que abordan temáticas ambientales desde diversas disciplinas. Con este fin, las VIII Jornadas del IUCA incluyen actividades participativas como el concurso de pósteres científicos, dirigido a los investigadores del instituto, y el ya mencionado concurso de fotografía, enfocado en la temática de ‘One Health’. Asimismo, este año se han introducido por primera vez en las jornadas del instituto, un espacio de reconocimientos tanto a hitos del instituto como al personal investigador que se ha jubilado en los últimos años. En este espacio se reconocieron los siguientes hitos:

1. Los dos galardones internacionales otorgados a Rafael de Miguel (ARGOS) en 2023:  el IGU Distinguished Practice Award y el AAG Grosvenor, solo concedidos a 11 investigadores en la Historia de la Geografía.

2. El Laboratorio Paleontológico de Loarre (Loarre, Huesca), creado en 2022 con el apoyo del Museo de Ciencias Naturales, reconocido con la Pajarita de Plata – Altoaragoneses del año en 2023. En este laboratorio se exhiben huevos fósiles de dinosaurios y además, es posible conocer el trabajo que realizan los paleontólogos en el campo y en el laboratorio. 

3. La repercusión mediática del artículo “Cova Dones: a major Palaeolithic cave art site in eastern Iberia”(2023) lo posiciona como el 3er artículo más mediático de los publicados en la revista Antiquity, entrando en el top 5% de las publicaciones más mediáticas rastreadas por Altmetric.

4. La elaboración de un Tour Virtual del Laboratorio de Paleogenómica del IUCA.

El IUCA cuenta con un laboratorio de paleogenómica. Es algo poco habitual, dado que el número de laboratorios de ADN antiguo en España es muy escaso actualmente. En este laboratorio del IUCA, ubicado en el Ed. De Geologicas de la Facultad de Ciencias, se trabaja desde hace más de cinco años en las metodologías más avanzadas para analizar desde el punto de vista genético diversas especies de vertebrados e incluso sedimentos de localidades de Aragón y de multitud de yacimientos paleontológicos y arqueológicos en todo el mundo.

Este año, se incorporado también como novedad el concurso «Tesis en 5 minutos», en el que investigadores predoctorales debieron explicar sus investigaciones de manera accesible al público general en un tiempo limitado. Esta jornada ha reservado también un espacio para el humor, en el que contó con el show de los monologistas científicos Risarchers . El broche de oro vino de la mano de Jerónimo López, doctor en geología vinculado a la investigación polar desde los inicios del programa español en la Antártida, que impartirá la conferencia “Riesgos geológicos en la Antártida y el Ártico y su relación con el Cambio Global”, dentro del ciclo de conferencias “Riesgos Geológicos. El reto de reducir su creciente impacto”, organizado por el Museo de Ciencias Naturales de la Universidad de Zaragoza.