El IUCA lidera un proyecto internacional para estudiar el impacto de nanopartículas en los seres vivos y en los ecosistemas naturales.
El IUCA lidera un proyecto para estudiar el impacto de las nanopartículas de plata, titanio, oro y carbono, presentes en numerosos materiales hoy en día, en los seres vivos y en los ecosistemas naturales. En este estudio, financiado por la Comunidad de Trabajo de los Pirineos, participan el Instituto de Investigación en Ciencias Ambientales de la Universidad de Pau, la Universidad de Montpellier y la Universitat Rovira i Virgili, de Tarragona.
El objetivo principal del proyecto es realizar estudios de econanotoxicología y desarrollar propuestas de protocolos de vigilancia en previsión de posibles efectos toxicológicos no conocidos hasta la fecha. Juan Ramón Castillo, director del IUCA, es el coordinador principal de este trabajo europeo, con el que se pretende diseñar una metodología analítica para conocer el impacto de nanopartículas de plata, titanio, oro y carbono, sobre seres vivos a nivel unicelular o en ecosistemas naturales, a nivel multicelular.
En el proyecto europeo, que coordina Juan Ramón Castillo, las universidades de Zaragoza y Pau se centrarán en la caracterización química de las partículas, desde composición, estabilidad, liberación de iones en ecosistemas. Mientras tanto, los laboratorios de la Universitat Rovira i Virgili y la Universidad de Montpellier experimentarán sobre animales vivos y tejidos celulares.
Por otro lado, el IUCA se encuentra inmerso en el desarrollo de otro proyecto financiado por la National Science Foundation del gobierno de Estados Unidos, para el estudio de la interacción entre nanopartículas y la forma de transición hasta el interior de una célula y de sus posibles efectos adversos. Este trabajo se realizará conjuntamente con los laboratorios de Metalómica de la Universidad de Cincinnati (Ohío) y la Universidad de Berkeley (San Francisco).