El pasado 8 de julio tuvo lugar la lectura de la tesis doctoral “Eliminación de antibióticos de aguas contaminadas mediante fotocatálisis y adsorción” realizada por Samuel Moles, investigador del Departamento de Ingeniería Química y Tecnologías del Medio Ambiente de la Universidad de Zaragoza, en el marco del proyecto europeo OUTBIOTICS. Obtuvo la máxima calificación de sobresaliente ‘cum laude’.

Dentro del marco de esta tesis doctoral, se ha diseñado y puesto en marcha una planta de tratamiento de aguas a escala piloto de control automatizado, ubicada en la depuradora de Tudela. Esta planta aplica procesos de oxidación avanzada con nanopartículas de dióxido de titanio, luz UV y adsorción sobremicropartículas de carbón activo, para la eliminación de antibióticos de diferentes familias y sus metabolitos. Los nano y micro materiales se pueden reutilizar, tras un proceso de separación, minimizando por tanto el consumo de los mismos y evitando la generación de residuos. De esta manera esta Tesis contribuye al desarrollo de la economía circular y a la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

El uso incipiente de antibióticos entraña un elevado riesgo para la salud pública debido a la generación de resistencia a los agentes antimicrobianos. Desde su aprobación en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo celebrada en Río de Janeiro en 1992, cada año se celebra el Día Mundial del Agua, este año bajo el lema “el valor del agua”. Es necesario reconocer “el valor del agua” como un bien indispensable para la vida, para la agricultura y para la industria que ha de ser protegido y preservado para que se encuentre al alcance de los ciudadanos del mundo y las generaciones venideras.

En este marco, uno de los objetivos principales del proyecto europeo OUTBIOTICS, que se ha desarrollado en los años 2018-2021 en el territorio francés y español, consiste en el estudio de nuevas técnicas de eliminación de antibióticos en procesos de depuración de aguas residuales.